哥哥闯祸了，他把家里卖地给他读书的钱全都偷了出去，三天后，才拉着一个昏迷的姑娘回来。

　　哥哥说那姑娘叫芸娘，是他之前做工的主家发卖出来的丫头，帮过他的大忙，他不能眼看着恩人落到那些腌臜地方。

　　爹娘一下老了好多岁，指着他差点没晕过去，可到底还醒着，那日子就得接着往下过。

　　娘虎着脸把那姑娘的手脚都扒拉开细细瞧，甚至连嘴都掰开看了看牙，才不情不愿道：「家里的大钱都给你花完了，别说读书，连娶媳妇下聘的钱都没了，依我看，就当你买了个媳妇吧。」

　　哥哥一向孝顺，听了却直接跪下说：「娘，我真的是为了报恩，我配不上的，那些钱，儿子以后一定会还，您别为难她。」

　　「你打量我看不出呢，是，她是细皮嫩肉牙也好，那最多也就是林大人家的大丫环，说穿了也是奴籍，你给她赎身，有什么配不上的？」

　　林大人，就是哥哥三年前做过短工的人家，也是从林大人家回来，他才突然说要读书。

　　我娘是个泼辣的，家里一向听她的，但这回，哥却怎么也不妥协道：「我说了，我只为报恩，娘莫要逼我不孝。」

　　连威胁都出口了，我娘哪里能忍，一开口就使起了老三样：「我命苦啊，嫁给你们许家这种穷光光的，现在连儿子也来忤逆我，我还不如撞死算了。」

　　边哭喊着，边作势要往门上撞，爹一辈子最怕娘这招，急得直嚷：「大郎，不准跟你娘犟，你娶婆娘，本来就该你娘说了算！」

　　就是在这鸡飞狗跳的时候，芸娘睁开了眼，那双眼好看得连娘一时都忘了闹，只傻傻看着她，还没忍住，同我一起不争气地咽了口口水。

　　却没想她看着柔弱，一醒来就干脆利落地起身，同哥哥跪到一处说：「父亲临别前吩咐，若有有心人来赎，便将我嫁给他，如今既许郎的父母也许，那婚事便全凭二老做主。」

　　她身体还虚，说着话就有点打晃，哥哥下意识去扶，又好像做了什么亵渎的事一样收回手。

　　我才十二岁，不懂他心里的弯弯绕绕，但我知道，他一定爱惨了芸娘，这屋里长了眼睛的，恐怕没人不知道。

　　那位仙女嫂嫂从前过惯了好日子，吃碴子粥竟把喉咙卡出了血，哥哥不敢麻烦娘，就想出了比娘早起去鸡窝里捡鸡蛋给她开小灶这种招数。

　　但鸡是娘养的，每天多少鸡蛋都是有定数的，娘逮住他那天，他头上鸡毛乱飞好不狼狈，气得娘差点捏死一只鸡。

　　我们农户人家，一天只吃两顿稀碴粥，鸡蛋那都是要攒着换钱的，尤其是我家，哥哥自三年前闹着要读书，爹娘拗不过让他试了，他当真读得很好。

　　不过三年，村塾里那个考了一辈子的老童生就叹着气说没有什么能教哥哥了，若让哥哥去县里念上一年，保管能中秀才。

　　所以上个月家里才会一咬牙把田卖了一大半，秀才，那可是见了官老爷都不用跪的金贵人物，放眼整个乡，还是十来年前出过一个。

　　卖那天，娘把我抱在怀里说对不起：「丫头啊，爹娘没用，搜刮了家底也只能给你哥凑一年束脩，万一不中，你的嫁妆也赔进去了，可是连你都耽误了啊。」

　　如今那钱被他拿去买了嫂嫂，娘做梦都想着怎么再抠出一份束脩，吃生钱的鸡蛋，简直是在捅娘的心窝子。

　　娘气得立刻就揪着哥哥去找嫂嫂算账，爹不方便跟着，只好让我拦着点，可一推开门，我们就都傻了。

　　她看着刚起身，头发都还披散着，坐在窗前的小桌上，手里翻着哥哥那些金贵的书本，朝阳映照之下，显得整个人说不出的雅致。

　　娘当即哑了，读书人跟我们泥腿子就像隔座大山那么远，哥哥自从读书以后，娘有段时间连跟他说话都放低了声量，若不是这回把家底费光了，她已经很久没脾气那么坏了。

　　嫂嫂看见我们，恭敬地过来给娘行了个礼：「夫人早上好，原是想梳洗完去给您问安，倒劳烦您先过来了。」

　　她跟哥哥还没拜堂，现下都称呼娘叫夫人，娘嘴里说着这称呼太大，听见时嘴角却总会忍不住往上翘一点。

　　问完安，她抬眼扫了扫哥哥头上的鸡毛开口道：「是我从前养娇了，才害得许郎这么周折，但您放心，我会尽快习惯的。」

　　娘被她识字这事一惊，气势早泄了，支支吾吾说着：「我也不是要做那不给媳妇吃饱饭的恶婆婆，可给大郎攒束脩是家里最大的事，不光是你，全家嘴上都要省。」

　　娘的话已经说得很委婉，偏偏哥哥还要凑上去叭叭：「芸娘身体还弱，吃食上省不得，我把我的口粮省出来换鸡蛋吧。」

　　这个愣头青，当真是有了媳妇忘了娘，气得娘板大的手一声一声拍在他背上，我本想去拉，余光里，却看见嫂嫂心疼得皱起了眉，那拉架的手就缩了回来。

　　娘常说，她这辈子最享福的就是嫁了个心疼她的丈夫，可见心疼是个好东西，也该让哥哥享一享。

　　但我们谁也没料到，新嫂嫂竟这么厉害，她脱口而出道：「您别打了，谁也不用省，往后我教许郎读书，保管比县里那些先生教得好。」

　　我娘打人的脚步顿时一绊，险些来个平地摔，不可思议地看着嫂嫂：「你说你要干什么？」

　　读书到底是家里最大的事，哪怕有哥哥担保，爹娘还是不敢冒险，嫂嫂看懂了他们眼里的犹豫，立刻坐下写起了文章，写完递给哥哥道：「你把这篇策论誊抄一遍拿去给田先生瞧瞧吧。」

　　笔墨都不是便宜东西，娘下意识道：「拿你这份不就行了，还浪费其他纸干吗？」

　　嫂嫂却坚定地摇摇头：「闺中女子的笔墨怎能轻易给外男瞧了去？劳烦许郎了。」

　　说着似有深意地看了哥哥一眼，哥哥马上接口道：「爹，娘，庄户人家娶个有学问的媳妇太扎眼了，这件事还是不要说出去的好，就当这文章是我写的吧。」

　　可惜当时我不懂，田先生是长辈，笔墨给了也没什么，只被这对夫妻唬得跟爹娘一起连连点头。

　　而田先生，胡须都白了的老人家了，看完文章，跑得比我哥还快，拉着他的手还没进门就喊道：「许老兄，你家门有幸，马上就要出个秀才公啦！」

　　「岂止是秀才，依我看举人都中得，可惜我学问有限，不敢下定论，但秀才，那是板上钉钉的。」

　　我娘在田先生一声声的恭喜里欢喜得手都不知道往哪里放，拉起我就往嫂嫂屋里去，可站在屋门口又像是怕羞一样不敢进，还是嫂嫂先笑盈盈地问我：「小禾，以后我也教你读书好不好？」

　　晚上，我们吃了近来最丰盛的一顿饭，娘把家里的玉米面都蒸了窝窝，还拿钱斩了一斤猪肉，混着辣椒炒得干干的，窝在窝头里，油香混着面香，别提多好吃了。

　　嫂嫂该是吃不惯辣的，娘也给她另做了肉圆子和蒸蛋，可她还是边咳边吃，用了一整个窝窝头，哥哥拦她，她不好意思地说：「夫人做得太香了，辣我也想吃，不妨事的。」

　　她一直吃饭跟小猫进食似的，难得这样，娘开心得直往她碗里夹菜：「碴子粥吃不惯咱就不吃了，以后都磨成面给你烙饼，不就多费几文磨面的钱吗？往后咱费得起。」

　　夹着夹着娘又道：「不过这称呼是不是该变一变了，总叫夫人算怎么回事，该叫娘了吧？」

　　娘一放筷子：「那还不容易，现在也有钱办酒席了，明天我就找人算个好日子，你就等着做我许家的新媳妇吧。」

　　儿子真要娶亲，爹娘没忍住喝了两杯，我却因为下午嫂嫂说要教我读书的话有点忐忑。娘敲了敲我的脑袋：「你啊，就是想太多，不说多，学你嫂子一成，将来嫁人也够让你婆婆不敢小看你了。」

　　娘不开口了，好一会儿才叹了口气：「是娘没本事，没见识过好人家教女儿耽误了你，唉，谁让咱家穷呢，你哥到底读过书不一样，这媳妇儿，买得不亏。」

　　自从他出去做工又发奋读书开始，我们已经很久没有谈过心，娘说不能耽误他的时间，而不知为什么，我也越来越不敢靠近他。

　　哥哥说那时候娘病了，他跟着张大叔去城里赚钱，被招进林大人府里修整宅子，内院他们是进不去的，所以修的是外书房。

　　他因为手轻，那些公子们念书的时候也被安排到附近修窗子，日复一日地听着那琅琅书声，他发现自己竟慢慢记住了。

　　记住了，他就想弄懂那些话是什么意思，于是他手里的活越来越慢，总是提着耳朵想听清书房里的先生在讲什么。

　　「果然是乡巴佬，进城里好人家看过就以为自己也是人了，要做梦死远点，别连累我。」

　　那些话一句一句从哥哥嘴里重复出来，我便知道他从没忘过，可这些年，他也从来没在爹娘跟前提过一句。

　　我心疼地拉拉他的手，气愤地说：「那个人真坏，狗眼看人低，哥哥你以后中了秀才，一定要特意绕到他家门前走一趟，气死他！」

　　「若不是他，芸娘也不会正好路过听见，不会特地送我一本书，更不会跟我说那些道理。」

　　「她说圣贤写书本就是给人读的，世上的人只要有向学之心就都可读，她还说我连做工都在渴求学识，不知强过多少庸碌之人，所以她送我一本书，希望我珍惜自己的天赋。」

　　他的眼神越说越亮，仿佛在回忆此生最美好的事：「那是第一次有人告诉我，我并不卑贱，也是第一次，我开始正视自己的抱负，不愿再浑浑噩噩过日子，是她造就了今日的我。」

　　「所以小禾，不要自卑，只要你想读书，那就去读，你嫂嫂也是女子，她读得可比我还好。」

　　我在哥哥略显激动的声音里呆呆地点头，心里不由得想，嫂嫂她可真是厉害啊，竟能悟出这样的道理。

　　我模模糊糊地察觉出这是个很重要的问题，于是情不自禁地问出口：「嫂嫂她，真的只是个丫环吗？」

　　哥哥显然没想到我会问出这种问题，沉默了好久才笑道：「我就知道我家小禾是个聪明孩子。」

　　「从前哥哥用功读书是为了早些带你跟爹娘过上好日子，尤其是你，总想着快些再快些，这样我才能中举后教你几年，有资本为你挑个好夫婿。」

　　他是只想做一条咸鱼的小吏，混吃等死是他的毕生夙愿，却因一道来自未央宫的修路诏令，不得不为求生而苦苦挣扎，上司、高官、豪族、士人……仿佛长安的一切都在等着他去死。

　　这是一个大汉公务员的苦逼人生，待回首时，却见万千汉吏，一笔一字，一砖一瓦，堆砌起了空前强盛的大汉王朝。

　　天光微亮，春寒料峭，屋檐上滴着水珠，晨雾之下的未央宫内却并不平静，少府宦官为侍候皇帝起居，早已忙碌起来。

　　一名小黄门捧着一卷绑着黄绸的竹简，碎步走下白润的台阶，踏过平整干净的砖地，脚步匆忙地向宫外而去。

　　因外面宵禁还未解，未经许可不得外出，宫门口的卫尉士卒见他前来，正要上前盘问，谁曾想一声刺耳的尖鸭嗓便对着他们一阵怒斥：「都长没长眼，没看到陛下急诏吗？！」

　　诏，自上通下，从出宫门起，经少府、御史大夫、丞相之手，批注后分发而下，至长安各部。

　　高举在小黄门手中的那卷竹简，上头所系黄绸不同寻常，红为重，黑为慎，白为哀，而黄，则是急，不可阻拦，违者立斩。

　　卫尉士卒眉头一挑，他们看不上这些不可一世的宦官，却也不敢怠慢得罪，当即着人开了宫门，将小黄门送出宫去。

　　马车停在丞相衙署之外，小黄门快步入内，刚刚穿上官服的丞相薛泽，坐上桌案，注意到这份着急送来的诏令上，所绑的黄色绸带，自然是要他速速批阅。

　　这些时日，为卫青出征之事，他们没少忙碌，本以为大军开拔之后会有所安生，不想宫里那位又下急诏，他年轻力壮，精力旺盛，巴不得一天十二个时辰都扑在朝政上，可朝廷官吏们哪有那般热情，只能在后追赶，疲于奔命。

　　一脸无奈的薛泽接过诏令，将黄绸拆下，竹简上的字缓缓映入眼帘，而他的面色也逐渐难看起来，他不可思议地抬起头，望着眼前的小黄门，质问道：「这当真是陛下之意？」

　　薛泽将诏令递给从事，从事将上头内容一扫而过，神色顿时变得惊愕起来，急忙将诏令放回薛泽的桌案上，好似上面长满了倒刺一般，他自知失态，便干咳一声，转而质问小黄门道：「怎么不先拿去给御史大夫？」

　　「去过了，正是御史大夫让我赶紧送来丞相处，说是事关重大，须得由丞相亲启。」小黄门如实答道。

　　小黄门如释重负地舒了一口气，旋即行礼告辞，待人离去，从事再也无法忍耐，骂道：「这个老而不死的田舍郎，身为御史大夫居然把诏令推给丞相，那还要他何用，好歹也是三朝元老，竟如此敷衍，简直就是占着茅坑不拉屎！」

　　从事只得闭上嘴巴，他偷瞄着面色阴沉的薛泽，耳边是手指不断敲击着桌案的声音，片刻之后，薛泽毫不犹豫地取出丞相印鉴，盖在了玉玺之后，并将黄绸重新绑上，唤来了文书吏掾。

　　吏掾只是瞥了一眼那黄绸，便知是急件，未多过问，取过即走，出了署门，驾马疾驰于空无一人的长安街道上，待这份急件送到将作署时，旭日方才升起，卯时刚至，从出未央宫，到传达至此，还不到半个时辰。

　　因丞相嘱咐，吏掾必须看着将作大匠亲手接过并打开这份诏令才行，刚刚点卯的将作署小吏便引着丞相吏掾入内。

　　将作大匠司马吉，负责朝廷内外的土木营造，虽不在九卿之列，却也是地位相当的二千石高官，在朝内占据不小的分量。

　　在丞相吏掾紧盯的目光中，他将诏令缓缓打开，老沉的眼瞳闪过一丝异样，转瞬即逝，不动声色地合上竹简，并吩咐丞相吏掾回去复命，待对方离开，他方才又打开竹简，反复默读着上面的文字。

　　将作少匠尹广成片刻即至，刚行完礼，司马吉便将诏令递给他，他困惑地打开诏令，看到里面内容时，整个人的脸都扭曲起来，扑通一声直接跪倒在地，哀求道：「大匠，我上有老下有小，就看在我这些年为你立下不少功劳的分上，请大匠放我一条生路！」

　　「起来！」司马吉没好气地哼了一声，知道此人已是指望不上，他取回诏令竹简，反复端详起来。

　　良久之后，他的目光扫到桌案上用来系竹简的那根黄绸，又转头望向正在下方瑟瑟发抖的尹少匠，若有所思，他拿起黄绸，不动声色地收入了袖中。

　　元朔二年春，匈奴寇边，辽西、渔阳失陷，贼獠盘踞于河南地，烧杀抢掠，圣上震怒，命关内侯、车骑将军卫青自云中出兵，以洗边郡兵败之耻，并势要一举击溃匈奴。

　　倒不是他心态膨胀，而是元光六年，大汉就曾四路出兵，其中三路受挫，唯独卫青直捣匈奴王庭，一战功成，一雪前耻，扬大汉天威。自从高祖皇帝当年被冒顿困于白登山为始，大汉频遭匈奴侵扰，边境损失惨重，这还是第一次对匈奴大胜，且几乎摧毁匈奴中枢，也难怪刘彻对于如今战局充满自信。

　　将作左校令徐浦，被自己的好友，也是任广部尉的田符送回长安城内，灰头土脸的他，与一众下属刚刚遭遇了一场惊险的打劫，狂妄的山贼居然敢在官道上洗劫朝廷官吏，着实让人觉得匪夷所思。

　　「没事就好，不过你们也是没用，二十多个大老爷们被几个人打劫，丢不丢人？」田符一脸嫌弃道。

　　「人手里明晃晃的刀，把我砍死了怎么办？抚恤费都不一定拿得到，不值当。」徐浦却满不在乎道，「不与你多说，我要回将作署复命了，到时候唤你吃酒啊。」

　　这几个月徐浦都在外督造土木，错过了诸如卫青出征等大事，不过即使身处长安，也与他并无关系，在本就没多少存在感的诸多后勤文吏当中，他更是如同草芥一般。

　　回到将作署，徐浦却发现今日署内并不如往常那般安静，各处工事上的少匠、主章、校令纷纷齐聚，只等徐浦一人。

　　徐浦看了一眼议事厅内神情严肃的众人，心中只觉得有些古怪，毕竟平日里诸同僚都在各处土木工事上驻点，像今日这般齐聚着实少见，他识趣地并未多问，而是小心翼翼地脱下鞋履，跪坐在属于自己的座位上。

　　坐于首位之人，乃将作大匠司马吉，见徐浦落座，他也不说客套话，直入主题，道：「徐校令也已回来，人都到齐了，那便先传阅一下这份诏令吧。」

　　司马吉是徐浦的顶头上司，虽然已经五十多岁，但整个人看上去神采奕奕，须发也只堪堪斑白，当初正是他一手提拔了徐浦。

　　其余同僚传阅着那份诏令，徐浦察觉到，每个看到文书之人，面色都变得煞白，并匆匆将之递给下一人，好似那是一块刚烧热的煤炭。

　　徐浦却有些不以为然，他的心早已属于休沐，这诏令里的任务再棘手，也与他全无关系了。

　　休沐日是朝臣每月休息沐浴的假期，而工期结束后额外的休沐是将作署的铁规，算是弥补在外督造而损失的假期，除非自己选择放弃或是陛下钦点，否则谁也无法禁止。

　　带着这份愉悦的心情，诏令文书传到了他的手中，给他传递的右校令手一哆嗦，诏令险些落地。

　　大致意思便是，卫将军出征，必胜无疑，长安城外道路陈旧，配不上我大汉脸面，现在要你们将长安至函谷关的直道翻修一遍，全部修成石板路，且必须在卫青将军凯旋之前完成。

　　「嗯，是这样的，从长安至函谷关，四百里的直道，按我将作署的人员配备，赶工赶时，也至少需要一年时间，再者……」尹少匠一脸为难，简略说着翻修这条官道的难点。

　　徐浦并没有仔细去听他们谈话，因为他心中已经在对这个土木工事进行剖析，得出的结论自然是，这是一个不可能完成的任务。

　　只是诏令在此，就意味着这是来自陛下的旨意，但是即便是皇帝，若出现匪夷所思的决定，丞相也是能够驳回的，诡异的是，丞相居然同意了！

　　「那么，我们现在需要一名督造主章，各位同僚，谁可担此重任啊？」尹少匠望向众人。

　　「啊，我西园的修缮还未完成，至少需要大半年时日，可不能有半分差池。」中校令摊摊手道。

　　「那我祭坛修建也才刚起步，此事是太常亲自监督的，陛下也极为看重啊，万不得有误。」前校令如是道。

　　「我、我便更不行了，皇陵修建是头等大事，若出了差错，我们整个衙署都跑不了！」右校令摇摇头道。

　　「尹少匠，你此事便做得不地道了。」未等徐浦开口，东园主章却率先不满，厉声呵斥，「徐校令才刚从灞上归来，你便让他接此工事，这不是欺负老实人嘛！」

　　徐浦几乎感动得哭出来，他自己还在思考着如何推托，东园主章便仗义执言，之后定要请他喝上一杯。

　　「对对对，刚结束工事，得休沐数日，这是将作署铁规，谁也不能破的，尹少匠，你太欺负人了！」石库主章连连点头，向徐浦插手，「徐校令，辛苦！」

　　「啊？哦……」徐浦看着与自己并不是特别熟悉的两位主章，却道不明其中的怪异。

　　「抱歉抱歉，确实是我唐突了。」尹少匠倍感歉意，向着徐浦拱手，「那便等徐校令休沐归来罢？」

　　徐浦并未多想，此时他还有些发蒙，未加思索便拱手还礼，与往常一般客套：「哪里哪里，少匠客气了。」

　　此刻的徐浦却仍是有些不解，方才不还在商议修路之事，怎么话题又转向他处了？

　　徐浦看了眼尹少匠，又望向其他人，越想越不对劲，先前尹少匠话语模棱两可，毫无明确说法，而其他几人配合应承，给徐浦挖了一个大坑。

　　徐浦反应过来时，此次将作署会议却已迅速落幕，靠近门口的两名令丞竟已身在门外，其余人也纷纷起身穿履，速度之快，怕是骑着千里良驹也赶之不及。

　　这一声呼唤，让徐浦耽搁下来，而其余同僚已尽数出门，落在最后的后校令甚至鞋履都还未穿好便冲出了门外，这一气呵成之状，只让徐浦目瞪口呆。

　　「方才你不是已经答应尹少匠，待休沐归来便开始吗？整个将作署之人都听着呢，你想反悔？」司马吉面无表情，看不出喜怒。

　　在司马吉手下做事多年，徐浦自然知晓司马吉这神情何意，显然是有了怒气，作为下属的徐浦不好继续发作，只得以弟子晚辈的神态诉苦。

　　要论推脱与找借口，这可是徐浦所擅长之事，虽说自己并非什么土木奇才，但毕竟从事这项工作多年，长短优劣还是能分得清楚，当即侃侃而谈。

　　其实此事荒谬之处有几点：一是距离，长安至函谷关，至少四百里，别说是修路，就算是策马而去，来回也得一天一夜，绝非一朝一夕的简单工程。

　　二是时间，上一回对匈奴用兵，卫青只费了大半年时间，便大胜而归，如今大军出发也有一个多月，除去路途耗时，初步计算，也就还剩下半年不到，除非期盼双方人马陷入僵持，但……那可是卫青呐，便是在长安随手向一小儿询问，也知道卫将军之威名，莫说是僵持，匈奴人极有可能会一触即溃。

　　三是石板铺路，这石板铺路需要两道工序，地基与烧制石板，地基所用的夯土，需耐水耐压，质量上佳，但代价便是成本较高，且制作时间不短，反复敲打混合达到最佳状态，随后是烧制铺路的石板，将作署虽有专门的石库，长安附近也有足够的采石场，但运输是最大的问题，对本就不充裕的工期来说是雪上加霜。

　　这些还都是大项，诸如人手、材料、粮草、沿途地形、交接安置等琐碎又极为麻烦的事项更是层层叠叠，短时间内全然无法推进。

　　司马吉平静地听徐浦说完，敲了敲身前的桌案基建，道：「瞧瞧，你这说得不是很好吗？从刚才到现在，短短不到一刻，便能想到如此之多，足见你能力出众啊！」

　　「什么能力出众，这满满都是谬点，我根本做不得！」徐浦本以为这番分析能推脱，不曾想司马吉反其道而行，当即气急。

　　「做不得？如何做不得？高祖皇帝与项籍争天下做不做得？除吕后外戚当权做不做得？卫将军奔袭龙城做不做得？这些事哪个不是千难万难竞技宝JJB，不都做成了吗？与之相比，你这活算什么？若是有一些难度便退缩，那我大汉还能这样强盛吗？」司马吉厉声道，「这是诏令，是陛下钦点，丞相批示的诏令，你以为是你儿女胡乱刻下的书简吗？」

　　「这都……哪是哪呀？」徐浦被司马吉堵得不知该如何开口，对方句句在理，且又是抬出高祖皇帝，又是抬出卫将军，他总不能冒大不韪去辩驳这些话语，那岂不是与主流思想相抗衡？

　　司马吉严肃的神情缓缓舒展开来，安慰道：「你也莫要太过担忧，将作署自然会全力支持你的，你也要相信自己的能力，当初我提拔你做左校令，便是看中你的资质，若换做我那个不思进取，不知深浅的族侄，我连看都不会看一眼。」

　　徐浦嘴角不自觉地抽动，本想大声呵斥司马吉自己怎么不去做，奈何对方是顶头上司，没这份胆量。

　　司马吉又轻飘飘地说道：「诏令已下，不做，便是抗旨，轻则下狱发配，重则斩首示众，做，或许还有一线生机。」

　　「这几日你且先休息，待休沐结束，便去宣平门外的工事报到吧。」司马吉继续道，「有何问题尽管来署内寻我，一直与你说，把将作署当成你自己的家一样。」

　　司马吉三言两语，时急时缓，便将此事给定了下来，眼看着已无可推脱，徐浦满脸愁容地拱手起身，还未走出几步，司马吉便不满道：「诏令！拿上诏令！」

　　此刻的徐浦宛如被塞了满嘴的生麦，干噎腥涩，吐又吐不出半点，低着头将桌案上的诏令取走。

　　不想刚出门几步，便在亭廊之中与一人撞了个正着，那人抱着的一堆书简，顿时散落一地。

　　失魂落魄的徐浦回过神来，连连道歉，并俯身帮其拾捡，他捡起其中一块旧竹简，发现上面刻的还是秦小篆，他将竹简递给对方，看清对方是一名眉清目秀的青年。

　　徐浦见过他几回，这人是司马吉的族侄，也不知是何原因，这些年来一直被他当做典型来批评，身居要位的司马吉，是司马氏这一辈的中坚力量，极具话语权，被他这般屡屡批判，青年在族中的处境想必也不会太好。

　　收拾完书简，青年非常有礼节地向徐浦俯身感谢，笨拙的动作险些又将怀里的书简甩落。

　　看着急匆匆向后院而去的青年，徐浦长叹一口气，拍了拍手中的诏令，忧心忡忡地往署外而去。

　　他不知该如何完成这项难以完成的土木工事，司马吉方才一番指教，好像说了，又好像什么都没说。

　　此时此刻回想起方才种种，自己还真是掉进了这群人挖的坑里，他们分明就是合谋演的一出百戏，否则为何如此巧合，早不议晚不议，自己刚回城，他们便齐聚议事，方才传阅诏令，怕也是演出来的。

　　他越想越是憋屈，索性在城中转道，直奔城东宣平门，他打算实地勘察一番，心中也好有个底，至于休沐之事……他现在哪还有心情休沐呢？

　　自宣平门伊始，一路向东，沿渭河南岸竞技宝JJB，过新丰、郑县、武城、华阴、弘农郡，终至函谷关，大汉建国以来，翻旧路为直道，以夯土为基，供给人马牲畜行进，朝廷每年都会有一笔款项用以修缮。

　　但此次却不同，全面翻修与日常修缮的差别，比人与猪的区别都大，这也是徐浦断定这是不可能完成的任务的主要理由。

　　如今的陛下心气极高，或许是觉得夯土铺的旧直道，已经不足以代表他所统治的强汉，但他从未想过，自己只是张张嘴，下面办事的小吏不光跑断腿，怕是连命都要搭进去。

　　他眉头紧蹙地走进宣平门外，将作署临时搭建的营地内，一百多名工匠正漫不经心地整理着修路工具。

　　「土木书佐呢？人在何处？」徐浦对着众人呼喊道，由于还没有主督造，故而在现场最大的负责人暂时只有一名书佐。

　　长安工匠数千人，除了徐浦自己那百人老班底，其余各部工匠不认识他也并非什么大事。

　　听到此话，那名工匠先是一愣，旋即向着徐浦深深行礼，转身便去寻此处的土木书佐，不多时，那名看着白白胖胖的书佐便匆匆而来。

　　「此处共有五十名匠人，五十名匠徒，另有三名庖丁，十名小役，两名斗食，以及下僚。」季延年思索片刻，如实回答。

　　这么些人，怕是连路基都修不出来，不过这季延年记得倒是挺清楚，看来是个可以仰仗之人。

　　季延年一愣，支支吾吾道：「嗯……工具嘛，基本就是……大概……都在此地，粮食嘛……按将作署规定，报人数领用。」

　　「下僚恭送左校令，左校令一路走好！」季延年高声呼喊，拱手送走了左校令徐浦，看着远去的人影，他白白胖胖的脸上露出一丝不以为然的笑容。

　　「应当是吧，不过没怎么见过这位左校令，兴许是刚提上来。」季延年摇摇头道。

　　「这人看着还算年轻，却来接这桩烂事，看来是朝中无靠山，一步一个坑啊。」中年工匠转头望向不远处准备动工的直道，「便是随便找一田舍汉，也知道此事行不通，翻修整条直道？还得在关内侯得胜之前？真是笑话。」

　　「这话你可莫要说出去，不然我们这些人的脑袋可都保不住。」季延年白了工匠一眼。

　　「也就是与你随口说说，你总不能把我卖了是吧？」中年工匠自知失言，尴尬地笑笑。

　　「自然自然。」季延年看着消失在城门口的左校令，「我们这些人莫要多想，莫要多言，上头让我们怎么做，便怎么做，反正到时候杀头，杀的也是这位左校令呀。」

　　徐浦的家舍坐落于西市坊一角，长安城寸土寸金，像他这样秩六百石的官吏，只能勉强有一间旧的院舍，至于大部分百姓，都是倚着长安城，另建聚居县。

　　刚回到家中，便听到自己的一双儿女在院中打闹，见到自己阿翁归来，当即停下嬉闹，毕恭毕敬地向徐浦行礼。

　　「徐郎回来了？快些坐下休息，釜中还坐着粟羹，我去予你盛上一碗。」正坐在屋舍门口的温婉女子放下手中的书简，「你们两个快去给你们阿翁打水沃盥。」

　　徐浦并未多说什么，看着一大一小两个孩子将盥盆木匜取来，为其作归家净手之礼，倒也并非是徐浦讲究，而是自己的妻子对此颇为上心。

　　徐浦坐在屋舍门口的廊板上，拿起方才妻子正在看的书简，是司马长卿的《子虚赋》。

　　妻子与自己一样，都是来自会稽郡，乃大族王氏女，名玖，虽不是嫡系一脉，但也算得上大家闺秀，知书达理，最爱这些诗词歌赋，而司马相如这样的当红才子，不论是新赋还是旧文，都到了一字难求的地步，这卷还是妻子自己抄录下来的。

　　阿玖端着粟羹而回，满脸笑意地递给徐浦，道：「原以为你去将作署交了令就会回来，不想等来等去不见人影，粟羹坐得有些烂了。」

　　「无妨无妨，阿玖煮的粟羹永远吃不腻。」徐浦说是这般说，其实并没有什么胃口，吃着几口便有些咽不下去。

　　看着匆匆而去的阿玖，徐浦不由长叹一声，他不由回想起自己初到长安时，也不过刚刚及冠。

　　那年郡中举孝廉，本是轮不到徐浦的，谁知准备举荐入长安的那名青年俊杰酒后失德，污了一位姑娘的清白，下了牢狱，自然失去了举荐资格。

　　郡内只得重新选个后补，不过这后补之位也轮不到徐浦，徐浦虽然在当地也是士族晚辈，但他天生没有争强好胜之心，文不能写赋吟诗，武提不了刀剑盾枪，比上不足比下也无余，有时家族聚会，都可能会把他这么个人漏下。

　　后补之人是那名青年俊杰族中的另一人，擅长对弈，有才有德，然而令人没想到的是，他喜好野泳，结果临行之前的一次下水，直接失足给淹死了。

　　他们家族哀嚎连连，徐家却笑咧了嘴，原来郡中有几大士族，推举名额被他们所垄断，但按照人口来算，郡中每年举孝廉的名额只有一个，他们便商议每年轮一家，若是推举之人因故无法前往，先由本族推选替补之人，替补之人也出事了呢？

　　那便对不住了，说明你家族今年运势不佳，不宜推举，名额将轮到下一个家族，而且不会占来年的名额，那徐家自然就有天上掉馅饼的喜悦，当即将徐浦的一位族兄推荐上去。

　　不错，既然徐浦如此不受重视，就算轮到徐家，也不会有人推举他，但是让人万万没想到的是，徐浦的这位族兄不知是在何处染上了痢疾，几日之后竟活活给拉死了。

　　这连连出事可把会稽郡的几大士族给吓到了，特意找到当地颇有名气的方士，算出今年不宜推举，否则就等着族中青年才俊都死绝了吧。

　　既然如此，那今年这名额便放弃吧，几大士族皆是如此想，尤其是已经失去两名才俊的那一家，可是徐家不同，其他士族不选是因为如今这名额不在他们手中，徐家不甘心丢掉这白来的机会，却又担心再失一名后辈。

　　也不知是徐浦那一日恰巧去账房领月钱被人看到，还是有人出了个馊主意，兴许是觉得怎么也不能浪费名额，族中翘楚断然不能去送死，不如找个冤大头，而徐浦这般可有可无之人，又不属于青年俊杰，实在太合适不过。

　　于是乎，当时还在院子里悠闲晒着太阳的徐浦，便稀里糊涂地被推举上去，又以随缘心态顺利地通过了二次考核，待郎官的任命书传到会稽郡，几大士族都在痛骂那名方士。

　　不过方士仍是不以为意，毕竟他当初留了一手，他道自己当时判的是族中的青年才俊死绝，又没说是徐浦这样的平庸之辈。

　　居然让他这般圆过来了，还顺道贬了压根没听说过的徐浦一番，徐家也是无可奈何，虽然不指望徐浦能有什么大作为，但毕竟是白得的一个名额，他们当即给徐浦置办行头，也为了物尽其用，准备与另一大族，也就是王家进行联姻。

　　士族联姻这种事在当今是再平常不过，是家族能够长久兴盛的重要一环，培养子孙后辈，可不是为了让他们流入无爵无禄的庶族之中的。

　　只是方士那句平庸之辈的杀伤力实在太强，以至于王家不愿意将嫡系女子嫁给徐浦，但非嫡系的那些人也觉得此事不可行，非嫡系本就受人轻视，还指望着通过子女联姻，博一个未来，他们不愿在一个没什么前途的人身上浪费时间。

　　最后，王家选到了孤单无依的王玖，阿玖才貌上佳竞技宝JJB，知书达理，只是父母早逝，失去了重要的族中支撑，自然只能听凭家族安排，徐浦虽然指望不上，但比起一些同样无依无靠的族中女子，如同货物般被送去做人妾婢，已是好上不少。

　　徐浦长叹一声，兴许阿玖喜读司马相如的诗赋，也是对才子佳人的故事有所憧憬吧，把自己和司马相如放一起，傻子都会选司马相如吧。

　　阿玖也确实不顺，在会稽时好歹有家族庇护，跟着自己来了长安后，只能缩在这旧院舍里，六百石的俸禄比起平常百姓自然已经不错，但要在长安过得富足，还是非常困难的。

　　也是徐浦这官路走得太过随意，举孝廉之后做郎官，他还是一派听天由命的态度，也不知将作大匠的司马吉是怎么看中自己，直接招来将作署给他做令丞，之后又提拔成校令，其实徐浦并没有感到多少欣喜，将作署负责土木营造，他又不懂得如何取利。

　　同样是六百石的地方县官，不论是权力还是油水，都比左校令多得多，最重要的，还是县官很少直接与朝廷官员打交道，也不会接到来自陛下的诏令。

　　「徐郎，怎么看你愁眉苦脸的，是不是太累了？」阿玖取来自己腌制的酱菜，关切地询问道。

　　「无妨，待休沐结束，又要赶工期去了。」徐浦想了想，还是不与阿玖说这糟心事。

　　「对了，我先前收的那些老物件呢，听闻有侩人在东市收购，我打算去估个好价钱。」徐浦边喝着粟羹边道，自己大部分时候都在外督造，家里的东西都是由阿玖在打理。

　　「都收着呢，你不是挺稀罕这些东西吗？怎么想着去卖掉？」阿玖困惑地看着徐浦。

　　「……」徐浦迟疑片刻，「尹少匠快升迁了，我想着有没有机会打点一下，升我做少匠。」

　　「升迁？」阿玖眼中闪过一丝疑惑，但却并未追问，而是点点头，「我一会儿替你去整理出来。」

　　徐浦随口嗯了一声，埋头对付着粟羹与酱菜，一路上都在念叨着弃官之事，但是喝起阿玖的羹来，他又变得犹豫不决，阿玖跟着自己没过什么好日子，如今还要让她带着儿女一同弃官逃离，实在是太过对不起她。

　　修路是一个大坑，将作署的诸位巴不得徐浦往里跳，而对于徐浦来说，即便明白这一点也无用，家有妻小，头上还顶着徐字姓氏，到时候还会连累家族。

　　不论如何，还是先尝试着去修一修，当然，他也不能坐以待毙，先把值钱的物件换成现钱，随时做好跑路的准备。

　　如此一想，倒也并非那般绝望，徐浦顿时心情大好，仰头将粟羹喝完，伸手便要擦嘴角残渍，却被阿玖一把拽住。

　　在阿玖严肃的神情之下，徐浦只得悻悻地拿起早已准备好的手巾，小心擦拭，直到阿玖满意地点下头。

　　如今的徐浦已经没有心思继续休沐，于他而言，是一天都不得浪费，将值钱物件托给东市的侩人后，他直奔将作署，将最好的一匹枣红马牵走，司马吉不是让他把这里当家一般吗，那可就不客气了。

　　如今人事物样样皆无，此前一个月那些人所谓的准备没有任何用处，千头万绪，找不到半点破局之法，徐浦牵着枣红马，漫无目的地走在街市上，虽说街上人头攒动，热闹非凡，但于他而言却压抑得像是背着巨石前进，那份茫然无措感，让他喘不过一口气来。

　　也不知是为何，在这般漫无目的地行进下来，他竟是到了大农署，此处是大农令的衙署，大农令掌管国家财政，而将作署所需要的材料、工具、粮食等物资用度也皆是由其统一分配，是重中之重。

　　来都来了，还是该进去碰碰运气，在门口递出自己的传符，门吏客气地将自己引入署内，只是自己被丢在偏厅里，等了小半个时辰，喝了数盏茶水，催促数次也见不得管事的人前来，他已失去耐心，准备起身离去时，门外却进来一名官吏。

　　对方年纪看上去与自己差不多，唇上留有两撇胡须，浓眉大眼，体态端正，望向自己时，总觉得眼神中在盘算些什么。

　　「我叫桑弘羊，大农令公务繁忙，便让我来与你合计。」对方径直跪坐在座位上，「你可将你的用度筹划与我说说。」

　　徐浦眨眨眼，见不到大农令是在意料之中，不论是大农令还是司马吉的将作大匠，都是秩二千石的高官，他们之间才有平等拜见与对话的资格，而像徐浦这样的基层官吏，见到对方的副手都得俯首行礼，更不用说与之相见了。

　　徐浦坐回座位之上，向桑弘羊一拱手，旋即开始将自己计划的物资与粮食用度告知，他昨夜已做了一个大致的估算，根据工期与土木强度，大约需要四千到五千人左右，粮食与薪俸自然需要与之齐备，而工具一般要人数的三到四倍，不论是开山凿石亦或是翻地修路，损耗都是极为惊人的。

　　只是这桑弘羊板着一张脸，好生霸道，徐浦几乎每道出一个数字，他便能找出借口压上一压，谈到最后，居然连一半都达不到。

　　徐浦从未遇到过这样为难同僚的人，他倒要看看这人何等要职，如此，而桑弘羊则是不以为然道：「我居侍中之职。」

　　听到此话，徐浦反而是愣住了，旋即心中甚至生出恼火之意，侍中不属于大农令，而是郎中令之下，没有固定职责，属于加官，构成水分极大，从比二千石到几百石皆有，但侍中有一个好处，便是可出入宫廷，执戟守门，陪侍陛下左右，几乎所有官员都是从郎中或是侍中而起，也是他们升迁之前，在陛下面前露脸、刷存在感的好时机。

　　那么问题来了，你桑弘羊不好好待在宫里陪着陛下，跑到大农令这里来添什么乱？刚才一通压价，和你又有何干系？

　　不过这毕竟不是将作署，徐浦只得勉强堆起笑意道：「桑侍中不知实际办事用度，与现场状况，这般争论下去也无甚用处，不如寻署中其他可主事之人？」

　　似乎是知道问过官职后徐浦会有此想法，桑弘羊当即道：「我是由陛下钦点，派遣来大农署参与计算与言利之事，除大农令之外，我可自行决定被分配的工事物资用度。」

　　徐浦眉头紧蹙，居然是陛下钦点，这可棘手起来，自己这个活本就一团浆糊，现在又被这个叫桑弘羊的侍中将物资生生压去一半，他算是明白，为何大农令会让此人前来了，一个抠门又拥有陛下诰命的人，让徐浦知难而退是再合适不过。

　　「自古土木工事，皆是国之根本，城池土地皆是一砖一瓦堆砌而起，哪怕少一毫一厘也只有崩塌一途，若皆像桑侍中这般，谈何百姓安居，国家强盛？」徐浦自然知道与桑弘羊盯着数字抠没有丝毫胜算，只得抬出家国基建的帽子出来。

　　「我的计算皆是从往日营造记事的用度而得出，至于家国强盛，百姓安居？君不见窦氏一脉把持朝政，一条路一年修几次，捞走多少钱粮？君不见门阀士族奢靡成风，广筑高楼，又用去多少百姓活命的粮食？」桑弘羊连连反问道。

　　徐浦一听就来了怒气，质问道：「这些事又与我何干？我就想修好我的路，我又没贪一枚钱，你阴阳怪气什么？！」

　　「我信你不会贪，可又能如何？这并不影响物资用度的计算结果。」桑弘羊对徐浦的怒火丝毫不在意，颇为平静，嘴上说着相信徐浦不会贪污，眼神之中却满满都是映着一个贪官佞臣。

　　「陛下诏令，必须要在卫将军凯旋之前，修完此路，这事乃是急上加急，你这般克扣，不怕陛下怪罪？」徐浦咬牙切齿道。

　　「莫要用克扣这样的字眼，我是秉公办事，再急之事也不可无规无度，至于陛下那里，他派遣我来此，便是做此事的，你若不服，大可以去弹劾我。」桑弘羊一脸油盐不进的神情。

　　这一回，徐浦直接从座位上跳起来，怒视着桑弘羊道：「你欺人太甚！二百人的用度，你当我们去城门口修水井呢？！」

　　「你着什么急？按你先前所言筹划，其中的数千人手还未有着落，需待朝廷拨人，到时人齐后，我自会进行清点与调配。」桑弘羊保持着自己端正的坐姿，答道。

　　徐浦此刻恨不得上前给这桑弘羊一拳头，从方才开始，他处处与自己作对，好似前世就有仇怨一般，不说那些人手还无着落，即使到时调拨下来，徐浦得等着这桑弘羊清点，若他再磨蹭磨蹭，怕又要耗去不少时日，徐浦现在最缺的便是时间，他为官这些年，与不少同僚打过交道，从未见过如此不近人情之人！

　　「总而言之，大农署只会根据你实际营造人数进行调配，有我在此监管，任何人都莫要想虚报人数。」桑弘羊缓缓起身，「你若应了，便来与我签下文书，若不愿，自行想办法去。」

　　徐浦紧紧握着拳头，眼看桑弘羊穿上步履便要出门离去，他那份无力感又一次涌上心头，他松开了双手，跟上前去。

　　签下文书之后，徐浦只觉得几乎喘不过气来，不论是从何处看，自己都是孤身一人，面对着庞然大物，寸步难行。

　　月落日升，庞大的长安皇城在一夜安宁之后，于晨旭下，顿显恢弘，整齐的砖石地上，身着官服的诸部官吏三五成群，小步向着未央宫而去。

　　他本是洛阳人士，自小聪慧，又身材颀长，俊朗不凡，十三岁便给还是太子的刘彻做伴读，刘彻登基之后，他就跟着做了郎官，虽然常常被刘彻批评过于刻板，但备受信任，所以才会被派遣到大农署，为他日升迁铺路。

　　官吏陆陆续续抵达正殿，脱去步履，手持笏牌，按官位大小，左文右武，坐到属于自己的位置上。

　　众臣到齐，由小黄门清点人数，无误之后，高呼上朝，那象征着强汉权力之顶的皇帝，便从殿后而出，还不到而立之年的刘彻，戴冠冕，着冕服，上玄下朱，英姿勃发，泰然坐于龙位。

　　尊崇大汉礼仪，刘彻与朝臣正坐插手，相互行礼，所谓君臣以礼相待，坐而论政。

　　依惯例，先由丞相上报近期重要事宜，并告知本次朝会的一些主题，而后需要补充的另外再行上奏，并决定是另开小朝会还是当朝解决。

　　大多数内容都是平日里常听之事，譬如赈灾、官员任免、地方要事、弹劾等，当然关于卫青出征之事也会有所议论。

　　桑弘羊甚至听到了在另一侧执戟郎的哈欠之声，逐渐升起的阳光直射而来，汗珠自他的额头上缓缓滴下。

　　这一声将桑弘羊从迷糊间拉回来，中大夫韩祖与他都是署郎中令，但比他官高，有参朝资格，之所以让桑弘羊回过神来，只是因为这段时日来，他的存在感极高，几乎每一次朝会他都会加奏，至于奏什么，可不就是修路之事，这让桑弘羊想起，前日与将作署的那名左校令就修路之事进行的争论。

　　「长安至函谷关直道，遥遥四百里，尽数翻修可谓是劳民伤财，想暴秦大兴土木，苛政繁税，民不聊生，幸得高祖救万民于水火，从此修生养息，百姓方可安居乐业，不想如今奸佞妄言，借卫将军出征之名，实则行敛财之事，请陛下三思，收回成命。」

　　韩祖说得慷慨激昂，一脸的痛心疾首，不过他这一番说辞已经至少提过十遍，早在一个月前就已经有不少大臣与之辩驳，如今都听得耳朵磨出茧子，根本没人想理他，这段时间，他是整个朝堂上最受瞩目之人，不过桑弘羊却对他不以为然。

　　直谏直言这都是前主爵都尉汲黯玩剩下的，况且即使再和他吵也吵不出个所以然来，因为身居帝位的刘彻，在这段时间以来，根本没有对这件事情发表任何看法，这不由让大臣们开始琢磨，陛下到底是何意。

　　声音沉稳平静，在安静的殿内尤为通透，敢在这种氛围下不经启奏而说话之人，不是刘彻又会是何人呢？

　　不过他这个问题却让众人面面相觑，不知何意，而原本准备退场的韩祖也是一愣，旋即仓促回答道：「回禀陛下，已有十五年之久。」

　　「那便是先帝老臣了。」刘彻的话语让人摸不清头脑，他十六岁继位，如今在位也就十来年，满朝文武，几乎有一大半都是孝景皇帝手下的老臣。

　　「谢陛下挂念。」韩祖心里也在犯嘀咕，自己接连奏了一个月，刘彻不呵斥也不赞成，今日突然问官龄，实在有些奇怪。

　　刘彻再一次沉默下来，众人更是觉得奇怪，再看前三排的几名重臣，包括丞相在内，居然全部一言不发。

　　种田基建文，我只推两本《狼皇》《黎明之剑》，增加一本《征服异界从游戏开始》，再增加一本《世界树的游戏》也不错，但只能算半个基建文，更多属于第四天灾。竞技宝JJB竞技宝JJB